Para muitos o Solstício de Inverno é muito mais que o fenómeno astronómico que assinala o início do Inverno no hemisfério norte, a 21 de dezembro. A sua significância é notória ao longo da História, assumindo elevada importância para diversas culturas, especialmente para o Neopaganismo e para a Europa pré-cristã que o associavam simbolicamente ao nascimento e ao renascimento.

Para os povos europeus pagãos, anteriores à era cristã, o Solstício era um momento importante do ano. Tão importante que para alguns estudiosos monumentos como os Stonehenge eram construídos propositadamente para estarem orientados para o pôr do sol do solstício de inverno e para o nascer do sol do solstício de verão.

Na mitologia celta, o Solstício de Inverno é o momento em que a Deusa grávida dá à luz a seu novo filho, marcando o renascimento simbólico do Deus Solar. Os celtas ligavam assim esta celebração aos ciclos da vida e, portanto, à roda da vida.

Na Roma Antiga, o Solstício de Inverno era celebrado em homenagem ao deus Saturno, com o popular festival anual da Saturnália.

A celebração do Solstício de Inverno nos nossos dias

Atualmente, a tradição pagã de celebração do Solstício de Inverno é revivida como o Sabbat Neopagão Yule.

O Yule (roda em norueguês), ou Festival das Luzes, foi a primeira comemoração sazonal das tribos neolíticas do norte da Europa sendo, até ao presente, considerado o início da roda do ano por muitas tradições e culturas. As origens do Yule remontam à já referida Saturnália, celebrada na Roma Antiga, em que se acendiam e dançava à roda de grandes fogueiras, simbolizando o girar da roda da vida, como uma forma de atrair mudanças internas e externas. Assim, o Yule tem como base o fortalecimento da energia solar e o renascimento, e por isso é costume até hoje acender fogueiras, tochas e velas em celebração do Yule.

As semelhanças entre o Yule e o Natal

O Yule e o Natal são celebrações distintas, o Yule é a celebração pagã do início do inverno e o Natal é a celebração cristã do nascimento de Cristo. Porém, os costumes de ambas são imensamente semelhantes.

Tal como a celebração do Natal, a celebração do Yule inclui a decoração de casas e outros ambientes com velas, sinos, árvores decoradas, guirlandas e coroas, bem como a troca de presentes, com simbologia específica:

Velas: na tradição pagã as velas representam o antigo costume da fogueira de Yule, acesa para dar vida e poder ao Sol.

Sinos: são símbolos femininos de fertilidade.

Coroas e guirlandas: representam a roda solar e o retorno do Sol.

Árvores: a decoração de árvores surgiu como oferenda a espíritos e deidades, com a colocação de alimentos, decorações e presentes. Também eram levados troncos de árvores para as casas, em que eram entalhados com a figura do sol e outros símbolos dedicados às deidades, e decorados com folhas verdes de pinheiro e azevinho que, devido a manterem-se verdes por muito tempo, simbolizavam a continuidade da vida.

Presentes: a troca de presentes simbolizava a partilha característica do inverno, em que era feita a partilha de alimentos dentro da comunidade para que todos pudessem passar o inverno sem fome.

Todas estas semelhanças entre o Yule e o Natal podem ter uma origem comum

Na Roma Antiga, festivais pagãos como a celebração Saturnália, dedicada ao deus Saturno durante o Solstício, eram muito populares e entusiasmantes para as massas. Considerando a adesão massiva aos festivais pagãos e os esforços da Igreja Católica para os cristianizar aquando da introdução do cristianismo no Império Romano, alguns estudiosos defendem que a Igreja Católica escolheu a data de 25 de dezembro para representar o nascimento de Jesus Cristo de forma a beneficiar da aceitação e adesão da população ao evento. Esta teoria assenta em trechos da Bíblia que relatam que no momento do nascimento de Jesus pastores cuidavam dos seus rebanhos em vigílias noturnas, indicando que o nascimento não poderia ter ocorrido durante o inverno.

Independentemente da sua crença e das suas tradições, passe este Solstício de Inverno em família e valorize quem o acompanha de forma positiva no seu caminho de vida. Boas Festas!